绿色饭店以“节约、环保、放心、健康”为核心理念，在安全方面重视消防安全、治安安全、食品安全、消费安全和职业安全；在健康方面突出绿色客房、绿色餐饮和卫生操作；在环保方面重视清洁生产，关注节能、降耗和垃圾处理。创建“绿色饭店”始于上世纪80年代的欧洲饭店行业，并很快成为国际饭店业的潮流。
　　2005年国务院号召要创建绿色饭店，接下来国家商务部、发改委、环保部、国标委、国资委、旅游局等六部委发出通知，明确了创建绿色饭店的目标和相关部署。中国饭店协会按照国家行业标准推动创建工作，取得良好效果。为了更加扎实有效地开展这项工作，商务部、发改委、环保部、国标委、国资委、旅游局和中国饭店协会共同起草了《绿色饭店》（GB\T21084-2007）国家标准，于2007年发布并从2008年3月1日起开始实施。这部国家标准的发布和实施，有力地提升了我国创建绿色饭店活动的地位，同时以国家标准替代废止的相关行业标准，对创建工作也提出了新的更高的要求。为了保证创建工作的顺利进行，根据商务部要求，成立了全国绿色饭店工作委员会，以及各省市相应工作机构。按照绿色饭店创建的目标要求，从今年开始到2012年在全国创建10000家绿色饭店和绿色餐饮企业。
　　绿色饭店是国际住宿业和餐饮业的新型经营方式，是国内饭店业发展的必然趋势，更是我国饭店业的发展方向。由以往的实践证明，绿色饭店创建可以帮助企业平均节电15%、节水10%。仅以国内现有的一万多家星级饭店为例，如果都创建绿色饭店每年可节约水相当于近20个杭州西湖的水量，可供180个中小城市一年用水；节电相当于目前三峡电站近一个月的发电量，近170个中小城市一年的用电量。绿色饭店创建不仅在节能减排、绿色环保方面取得成效，也将有利于节能产品、技术等推广和应用，带动相关产业的发展。可见其中蕴含的巨大经济效益和社会效应。